شرکت تایرسازی کنتیننتال (Continental) در حال انجام تحقیقات پیشرفته در مورد سایش تایر است و به طور فعال در ابتکارات مختلف صنعتی مشارکت دارد. طبق تجزیه و تحلیل اخیر ADAC از ۱۶۰ محصول آزمایش شده، تایرهای کنتیننتال ۱۱٪ کمتر از تایرهای رقیب ساییده می‌شوند؛ گواهی بر اثربخشی فناوری‌ها و اقدامات این تولیدکننده تایر.
یکی از عوامل کلیدی این پیشرفت در حوزه سایش تایر، تحقیقات فشرده است. به عنوان مثال، کنتیننتال با دانشگاه فنی برانشوایگ همکاری کرده است تا روشی برای تجزیه و تحلیل این موضوع توسعه دهد. این روش از یک دستگاه خلاء مخصوص نصب شده در پشت چرخ محرک استفاده می‌کند که – همراه با حسگرهای پیشرفته ذرات – امکان تشخیص حتی ریزترین ذرات معلق در هوا را در پشت چرخ‌ها و در سایر نقاط خودرو فراهم می‌کند.
این تکنیک اندازه‌گیری به عنوان بخشی از پروژه تحقیقاتی OLRAP (تحلیل آنلاین ذرات ساییدگی تایر در هوا در نقطه مبدا و تمایز از سایر منابع) که اخیراً تکمیل شده، توسعه داده شده است. بینش‌های به دست آمده مستقیماً در توسعه تایرهای کنتیننتال به کار گرفته می‌شوند و امکان بهبودهای هدفمند را فراهم می‌کنند.
دکتر ماتیاس هاوف، رئیس بخش توسعه مواد و صنعتی‌سازی در شرکت تایرسازی کنتیننتال ، گفت: داده‌های مربوط به کمیت، اندازه و ساختار ذرات به ما این امکان را می‌دهد که طرح‌های تایر و ترکیبات لاستیکی را حتی دقیق‌تر بهینه کنیم – بدون اینکه ایمنی یا عملکرد به خطر بیفتد. این امر نه تنها فناوری ما را پیشرفت می‌دهد، بلکه محصولات ما را برای مقررات آتی مانند استاندارد یورو ۷ آماده می‌کند که از سال ۲۰۲۸ محدودیت‌هایی را برای انتشار گازهای گلخانه‌ای ناشی از سایش تایر در اتحادیه اروپا اعمال خواهد کرد.»
پروژه OLRAP که توسط وزارت علوم و فرهنگ نیدرزاکسن تأمین مالی شده است، بینش‌های ارزشمندی در مورد خواص سایش لاستیک ارائه می‌دهد. در این مطالعه از یک وسیله نقلیه آزمایشی مجهز به تجهیزات ویژه که توسط شرکت کانتیننتال برای شرایط رانندگی در دنیای واقعی طراحی شده است، استفاده شد. این وسیله نقلیه به یک دستگاه خلاء تخصصی در پشت چرخ محرک مجهز شده بود تا ذرات را هنگام انتشار جمع‌آوری کند. این امر به محققان اجازه داد تا منشأ ذرات – چه از تایرها، سطح جاده یا ترمزها – را تعیین کنند.
ابزارهای اندازه‌گیری ذرات که توسط دانشگاه فنی براونشوایگ توسعه یافته‌اند، در نقاط مختلف وسیله نقلیه، از جمله مستقیماً پشت چرخ‌ها، نصب شدند تا داده‌های دقیق و وابسته به زمان را جمع‌آوری کنند. این اندازه‌گیری‌ها با عواملی مانند دینامیک رانندگی، شرایط سطح جاده و آب و هوا مرتبط بودند – گامی اساسی به سوی تجزیه و تحلیل دقیق علمی سایش لاستیک. محققان با استفاده از یک دستگاه نمونه‌برداری چندگانه که به تازگی توسعه یافته است، توانستند نمونه‌هایی مربوط به رویدادهای خاص رانندگی را جمع‌آوری کنند. در آزمایشگاه، آنها ذرات جمع‌آوری شده در هنگام پیچیدن را با رانندگی در خط مستقیم مقایسه کردند.
دکتر بنجامین اولز، رئیس بخش توسعه تست سایش تایر در شرکت تایرسازی کنتیننتال، گفت: «این آزمایش بسیار پیچیده، با اندازه‌گیری‌های همزمان در نقاط مختلف خودروی آزمایشی ما، حجم عظیمی از داده‌ها را تولید کرد و به ما کمک کرد تا سایش تایر را بهتر درک کنیم. ما همبستگی‌های واضحی بین غلظت ذرات و پروفیل‌های سرعت و همچنین تأثیر شتاب طولی و جانبی بالا بر سایش تایر شناسایی کردیم.»
این یافته‌ها می‌تواند به بهینه‌سازی جریان ترافیک و الگوهای رانندگی وسایل نقلیه کمک کند تا انتشار گازهای گلخانه‌ای کاهش یابد و پایداری محیط زیست بهبود یابد.
شرکت کنتیننتال ریاست مشترک پروژه صنعت تایر (TIP) را بر عهده دارد، ابتکاری که تأثیر زیست‌محیطی تایرها را در طول چرخه عمرشان مطالعه می‌کند. این شرکت همچنین تنها تولیدکننده تایر بود که در پروژه RAU (سایش تایر در محیط زیست)، ابتکاری از سوی وزارت تحقیقات فدرال آلمان، شرکت کرد. این پروژه یک سیستم فیلتراسیون توسعه داد که قادر به جذب تا ۹۷٪ ذرات جامد زیر زهکش‌های طوفان است.
اگر قرار باشد ویژگی‌های ایمنی حیاتی – مانند عملکرد ترمزگیری در شرایط مرطوب – بدون تغییر باقی بمانند، سطح مشخصی از فرسایش تایر اجتناب‌ناپذیر است. مطالعات نشان می‌دهد که سبک رانندگی و شرایط جاده تا سه برابر بیشتر از طراحی تایر بر فرسایش تایر تأثیر می‌گذارند.
در حالی که این عوامل تا حد زیادی خارج از کنترل تولیدکنندگان تایر هستند، طراحی تایر اینگونه نیست – و این همان جایی است که کنتیننتال تلاش‌های خود را بر آن متمرکز می‌کند. به عنوان مثال، خط تولید تایر EcoContact 6 در هر کیلومتر 30 درصد فرسایش کمتری ایجاد می‌کند و 20 درصد مسافت بیشتری را در مقایسه با مدل قبلی خود طی می‌کند؛ پیشرفتی قابل اندازه‌گیری در تأثیر زیست‌محیطی و بهره‌وری، بدون فدا کردن ایمنی یا عملکرد.